Compartir el amor de Dios y ser una presencia visible de Dios en nuestra comunidad es el núcleo del liderazgo y el ministerio de la recién nombrada obispa de Chelmsford, la reverenda Guli Francis-Dehqani.
Nacida en Irán, la familia de la reverenda Guli abandonó el país tras la revolución iraní en 1980, cuando ella tenía 13 años, y hasta la fecha no ha podido regresar. Ahora es obispa de la Iglesia de Inglaterra, en una diócesis muy extensa que abarca todo el condado de Essex y zonas del este de Londres.
La obispa Guli habló con el equipo de Lambeth sobre lo que significa para ella el liderazgo y sus principales prioridades como dirigente.
«Siempre me llama la atención, cuando pienso en el liderazgo, que haya un poco de tensión. No creo que el liderazgo sea un concepto especialmente cristiano. En realidad no está presente como palabra en el Nuevo Testamento y es un concepto que se ha hecho bastante popular hoy en día. Cuando pienso en el liderazgo desde una perspectiva cristiana, pienso en cosas como el servicio. Es realmente otra palabra para el ministerio y yo desempeño mi ministerio a través de mi papel como líder. Por lo tanto, es algo como el servicio, la fidelidad, ser una presencia facilitadora y trabajar de una manera que sea colegiada. En términos de mis prioridades, es tratar de ser una presencia visible y un signo del amor y del cuidado de Dios para con cada individuo, y tratar de capacitar a nuestro clero y líderes laicos en nuestras parroquias para vivir ese mismo mensaje en su propio contexto y para con sus propias comunidades».
¿Cuáles cree que son los problemas más críticos a los que se enfrenta nuestro mundo? ¿Y dónde cree que es más necesaria la voz de la Iglesia?
«Hay muchos retos importantes tanto para la Iglesia como para la sociedad en general, probablemente el mayor reto para nosotros es el medioambiental: cómo vamos a asegurarnos de ser mejores y de administrar la tierra con más responsabilidad. Lo más trágico de la crisis medioambiental es que afecta a los más pobres económicamente y a los más marginados y oprimidos de todo el mundo. Este es el mayor reto al que nos enfrentamos como seres humanos y como Iglesia».
«Como iglesia, queremos desempeñar nuestro papel siendo mejores administradores de los recursos que tenemos. El Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra se ha comprometido a tener cero emisiones netas de carbono para 2030. Sé que la diócesis a la que sirvo y todas las demás diócesis de la Iglesia de Inglaterra están tratando de encontrar maneras de lograr esto en nuestras iglesias a través de la forma en que gestionamos nuestras propiedades y la forma en que vivimos nuestras vidas de una manera más sostenible y responsable».
«El otro desafío significativo, lo describiría como una creciente polarización en los debates públicos y en la forma en que expresamos nuestros diferentes puntos de vista, desde los más extremos, que son en torno a los actos de terrorismo. Hablo apenas unos días después de que un diputado fuera asesinado en la diócesis en la que sirvo, lo que obviamente ha conmocionado y sacudido a nuestra comunidad. Y ese es uno de los extremos a los que me refiero, pero en el otro extremo está la manera en que gestionamos nuestras diferencias y desacuerdos, que se han polarizado tanto, en parte a través de la herramienta contundente de las redes sociales, que realmente no permiten ningún espacio para la sutileza y el matiz. Creo que se nos empuja a posiciones binarias. Eso corroe nuestra vida, tanto en la sociedad en general, como a veces también en la Iglesia. Quizás nuestro mayor regalo al mundo podría ser una demostración de cómo podemos mostrar nuestro amor por los demás, mostrar nuestro respeto por los demás, incluso cuando diferimos y no estamos de acuerdo».
¿Cómo es para usted el liderazgo para tratar de darle esperanza a la comunidad en tiempos difíciles?
«Tras el asesinato de Sir David Amess, que era diputado en la diócesis a la que pertenezco, el liderazgo ha consistido en ponerse al lado de la gente y escuchar. A menudo ponemos tanto énfasis en lo que dicen los líderes o las figuras públicas, que ante un acontecimiento como el que acabamos de afrontar, realmente lo único que he podido hacer es escuchar. Estuve en la circunscripción a la que servía. Estuve al lado de la gente. Visité la Iglesia donde fue asesinado. Me reuní con miembros de nuestro clero y escuché sus historias y sus experiencias como demostración de que estamos junto a ellos en esto. Estamos todos juntos en esto. No tengo todas las respuestas. Creo que es muy importante que nosotros, como líderes cristianos, reconozcamos que no tenemos todas las respuestas. Lo que sí conocemos es a Cristo Jesús, a quien servimos y quien siguió, él mismo, el camino del sufrimiento. Así que, de alguna manera misteriosa, es en nuestros momentos de mayor sufrimiento cuando nos acercamos más al corazón de Dios. No quiere decir que el sufrimiento sea bueno en sí mismo, pero hay algo misterioso en la forma en que puede hacernos profundizar en nuestra fe y acercarnos al camino de la cruz. Esencialmente, en situaciones como esta, el liderazgo consiste realmente en escuchar y pasar tiempo con las personas».
¿Qué le emociona sobre el papel de la Comunión Anglicana y sobre cómo puede ser una fuerza para el bien en la próxima década?
«Creo que la genialidad del anglicanismo ha sido siempre la forma en que ha sido capaz de mantener unidas, en tensión, opiniones dispares en toda una serie de áreas. Por lo tanto, es una expresión muy expansiva del cristianismo. Es naturalmente muy inclusivo. Intentará encontrar un espacio para todos, dependiendo de dónde se encuentren. Sinceramente, creo que tiene el potencial de ser nuestro mayor regalo para el mundo. Si podemos encontrar la manera de mantenerlo en el amor, lo que significa escucharnos profundamente y estar siempre abiertos a la posibilidad de cambiar nosotros mismos, así es como se produce la transformación en última instancia, y no cuando voy a la discusión absolutamente decidida a ganar mi caso y a imponer mi punto de vista. Sino más bien estar abierta a escuchar primero, y posiblemente incluso cambiar mi punto de vista, o al menos crear un poco de espacio dentro de mí para un punto de vista que no entendía completamente o que no esperaba poder aceptar. Si podemos vivir eso como miembros de la Comunión Anglicana a lo largo de todas nuestras diversas culturas, experiencias, idiomas y contextos, entonces tenemos un regalo realmente potente que ofrecerle al mundo».